Figura 7.  Ciclo de replicación del virus del mosaico del tabaco (Tobacco mosaic virus, TMV).

El TMV ingresa a una célula vegetal herida para empezar el ciclo de replicación [1]. A medida que las moléculas de la proteína protectora (CP) se desprenden del ARN [2], los ribosomas del hospedante comienzan la traducción de dos proteínas asociadas a replicasas. Las proteínas replicasas (RP) se usan para generar un patrón de ARN en sentido negativo (sentido -) a partir del virus de ARN [3]. Este ARN de sentido – es, a su vez, usado para generar tanto ARN del TMV de cadena completa de sentido positivo (sentido +) como ARNs sub-genómicos (sgARNs) de sentido + [5] que son usados para la expresión de la proteína de movimiento (MP) y de la CP. Los ARN del TMV de sentido + son encapsulados por la CP para formar nuevas partículas de TMV [6] o envueltos por la MP [7] para permitir que se muevan a una célula adyacente y así iniciar un nuevo ciclo de replicación (Dibujo cortesía Vickie Brewster: a partir de K.-B. G. Scholthof 2000).