No todas las fitoepidemias son claramente monocíclicas o policíclicas. Las epidemias producidas por hongos con dos etapas de esporas pueden tener elementos de ambas, a veces en fases distintas y a veces ocurriendo simultáneamente. Por ejemplo, el hongo Venturia inaequalis, el agente causal de la roña del manzano, apple scab, produce ascosporas sobre las hojas infectadas y muertas en el suelo que sobrevivieron de la temporada de cultivo previa. Estas ascosporas se liberan durante un período de seis a ocho semanas en la primavera e infectan a las hojas del manzano nuevamente desarrollándose. Debido a que ninguna ascospora nueva se produce hasta la primavera siguiente, este componente de la epidemia se considera monocíclico. Sin embargo, después de aproximadamente diez días cada lesión nueva produce un segundo tipo de esporas, conidias, que también pueden infectar a las hojas nuevamente en expansión. Así, para la parte temprana de la temporada, una epidemia policíclica se sobrepone a una epidemia monocíclica. Debido a que las lesiones producidas por las conidias no pueden distinguirse de las producidas por la ascosporas, el efecto neto aparece como una epidemia policíclica que va creciendo rápidamente.

Ciclo de infección de la roña del manzano

La mancha bronceada de trigo, ocasionada por Pyrenophora tritici, produce en el mismo cultivo dos epidemias consecutivas, una policíclica y una monocíclica. El inóculo inicial ocurre en la semilla infectada y la epidemia comienza cuando estas semillas germinan para producir plántulas con lesiones en las hojas. Las conidias se diseminan en las hojas en ciclos repetidos de infección por el viento y el salpique de lluvia durante del período de desarrollo del cultivo (una epidemia policíclica). Cuando el período de floración comienza, el inóculo para la segunda epidemia se ha formado en las hojas superiores de la planta, principalmente la hoja bandera. Las flores y los granos en desarrollo son susceptibles por un período relativamente breve a la infección por el inóculo existente al tiempo de florecimiento y las lesiones en las glumas de los granos crecientes no produce inóculo capaz de infectar más granos. La infección de semilla, por lo tanto, es un epidemia monocíclica. Son estas semillas infectadas que proveen el medio principal de sobrevivencia al patógeno de una temporada a la próxima y el inóculo inicial para el nuevo cultivo.

(Dibujo con permiso de Annemiek C. Schilder)

Cíclo de infección de la mancha bronceada de trigo